폐경 전 여성에서 과일, 채소 등 식이섬유를 많이 섭취할수록 우울증 발병 위험이 낮다는 국내 연구 결과가 발표됐다.
중앙대학교병원(병원장 이한준) 가정의학과 김정하 교수와 김윤선 전공의는 최근 ‘폐경 전 여성에서 식이섬유 섭취와 우울증의 상관관계를 분석한 연구 논문(Inverse assosiation between dietary fiber intake and depression in premenopausal women: a nationwide population-based study)’을 국제학술지 ‘폐경 저널’에 발표했다.
연구팀은 국민건강영양조사 자료를 활용해 5807명의 여성을 대상으로 폐경 여부에 따른 식이섬유 섭취량과 우울증 간의 상관관계 분석을 위해 우울증이 있는 여성과 없는 여성의 평균 식이섬유 섭취량을 측정했다.
그 결과, 전체 여성 중 평균 식이섬유 섭취량은 우울증 그룹(12.67±0.45g/1,000kcal)보다 비우울증 그룹(14.07±0.11g/1,000kcal)에서 높게 나타났다.
특히 폐경 전 여성에서 비우울증 그룹(12.45±0.13g/1,000kcal)의 식이섬유 섭취량은 우울증 그룹(10.30±0.46g/1,000kcal)에 비해 유의하게 높은 것으로 확인됐다.
연구팀은 또 폐경 전 여성에서 하루 식이섬유 섭취량이 1g/1000kcal 증가할수록 우울증 유병률이 5%씩 감소하는 것과 상관관계가 있다는 것을 밝혀냈으며, 반면 폐경 후 여성에서는 이러한 차이가 나타나지 않는 것을 확인했다. 이로써 폐경기 전 여성에서 식이섬유 섭취 증가와 우울증의 감소가 상관관계가 있다는 것을 밝혀냈다.
김윤선 전공의는 “이번 연구에서 확인된 폐경 전 여성의 식이섬유 섭취와 우울증 간의 역 상관관계는 위장관과 중추신경의 상호작용인 장-뇌 축(brain-gut axis)의 상호작용 및 여성호르몬 등과 연관이 있을 가능성이 있다”며 “추후 그 인과관계를 밝히는 선행연구가 됨은 물론 식습관 변화와 같은 비약물적 접근법을 통해 우울증 예방에 기여할 수 있기를 바란다”고 말했다.
