"EGFR 유전자변이 폐암 치료 패러다임 바꿀 것"
상태바

"EGFR 유전자변이 폐암 치료 패러다임 바꿀 것"

  • 최수연 기자
  • 승인 2021.01.08 11:48
  • 댓글 0
이 기사를 공유합니다

건국대병원 정밀의학폐암센터, 비침습적 EGFR 폐암 유전자검사 시작
이계영 센터장, 기관지내시경 폐세척 액상생검 가능...1~2일 이내 결과 확인
이계영 센터장
이계영 센터장

건국대학교병원 정밀의학폐암센터는 기관지폐포세척-액상검사(BALiquidBiopsy)를 통해 신속하고 정확한 EGFR 폐암 유전자검사를 시작한다. 국내는 물론 세계 최초의 유전자검사 방법으로 EGFR 표적유전자 치료가 필요한 진행성 비소세포폐암 환자에서 검사, 97%의 정확성으로 1~2일 내 결과를 확인할 수 있다.

EGFR 유전자 변이는 국내 폐암 환자의 30~40%에서 발견되는 가장 중요한 폐암 유전자 변이로, 양성으로 판정되면 상대적으로 부작용이 적고 치료 효능이 탁월한 경구용 EGFR 표적항암제 치료가 투여된다. 따라서 폐암이 진단되면 반드시 시행해야 할 필수 유전자검사 항목이다.

이계영 정밀의학폐암센터장은 “유전자검사는 조직검사를 이용해 암세포를 확인 후 DNA를 추출해 진행, 대략 2주가 소요된다”며 “환자 입장에서는 표적항암제나 세포독성화학요법 치료 여부를 결정하는 매우 중요한 검사로 길고도 불안한 시간”이라고 말했다. 이어 “더욱이 2주라는 시간은 전이성폐암 환자의 경우, 병세가 악화될 수 있어, 증상이 있는 환자의 경우 더욱 절실한 기다림의 시간”이라고 덧붙였다.

최근에는 조직검사를 두 번, 세 번 시행해야 하는 재조직검사의 요구도 점차 증가하고 있다. 1,2세대 EGFR표적항암제를 1년 정도 사용하면 획득내성이 발생, T790M이라는 내성 EGFR를찾아야만 타그리소 등 효과적인 3세대 표적항암제를 처방받을 수 있는 만큼 재조직검사를 시행해야 한다. 하지만 1년 정도 표적항암제를 복용하고 나면 종양도 작아지고 암주변에 섬유화가 발생해 조직검사를 시행해도 암세포를 채취하지 못하는 경우가 적지 않다. 실제로 T790M 유전자변이를 찾아내는 비율이 예상보다 높지 않아 환자들이 혜택을 보지 못하는 경우가 적지 않다.

이를 보완하기 위해 개발된 것이 혈액에서 순환종양 DNA(circulating tumor DNA)를 이용한 액상생검이다. 혈액을 채취하여 검사하기 때문에 매우 편리하고 반복해서 사용할 수 있다는 장점이 있지만 민감도가 높지 않은 문제가 있다. 이에 조직검사에서 확인된 T790M 양성 환자의 50-60%만 혈액을 이용한 액상생검에서 발견되는 실정으로 보조적인 방법으로만 사용된다.

이의 대안으로 개발된 방법이 기관지폐포세척-액상검사(BALiquidBiopsy)다. 기관지내시경을 해야 하지만 검사 정확성이 조직생검과 대등하거나 조직검사가 불가한 환자에서도 시행할 수 있어 편의성이 좋고 1–2일 이내에, 97% 이상의 일치도를 보이는 유전자 검사법이다.

기관지폐포세척-액상생검(BALiquidBiopsy)은 건국대병원 정밀의학폐암센터장인 이계영 교수가 직접 개발했다. 기관지내시경을 통해 종양이 위치한 부위에 접근해 식염수로 세척하면 폐세척액을 얻을 수 있다. 이계영 센터장은 폐암 환자의 폐세척액에는 폐암 및 종양미세환경(Tumormicroenvironment)에서 분비된 세포 성분과 세포밖소포체(ExtracellularVesicles)혹은 엑소좀(Exosomes)과 같은 나노입자(nanoparticles)가 액상으로 존재하며, 분리한 세포밖소포체에 EGFR 유전자변이 DNA가 존재한다는 사실을 최초로 규명해 국제 저명학술지인 Molcecular Cancer(인용지수(IF)=15.302)에 발표한 바 있다.

이 센터장은 이를 기반으로 시행한 중개임상연구를 통해 72명의 4기 비소세포폐암환자에서 조직검사를 기준으로 폐세척액상생검 EGFR 유전자검사가 100%의 민감도를 보인다는 결과를 Translational Lung Cancer Research 국제학술지(TLCR, 인용지수=5.132)에 게재했다.

최근 개최된 대한폐암학회 국제학술대회에서 224명의 진행성비소세포폐암 환자들을 대상으로 시행한 연구에서, 조직검사와 비교해 97.8% 민감도, 96.9% 특이도, 97.7%의 일치도를 보이면서, 유전자검사 결과를 1~2일 내 확인할 수 있다는 연구 결과를 발표, 학술상(제 1저자 건국대병원 호흡기알레르기내과 김인애 교수)을 수상했다.

이계영 센터장은 “향후 수년 내 EGFR 유전자 검사를 뛰어 넘어 모든 폐암 유전자 검사로 확장할 것”이라며 “초기 폐암이 의심되는 폐결절 환자에서 폐세척 액상생검으로 90% 이상의 민감도와 특이도를 보이는 유전자진단법을 개발, 궁극적으로 침습적인 폐생검없이 폐암 환자를 진단하고 치료할 수 시대를 열 것”이라고 포부를 밝혔다.


댓글삭제
삭제한 댓글은 다시 복구할 수 없습니다.
그래도 삭제하시겠습니까?
댓글 0
댓글쓰기
계정을 선택하시면 로그인·계정인증을 통해
댓글을 남기실 수 있습니다.
주요기사
이슈포토