명절 잔소리 대처법 "대화의 주도권을 잡아라"
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명절 잔소리 대처법 "대화의 주도권을 잡아라"

  • 박진옥 기자
  • 승인 2020.09.26 11:08
  • 댓글 0
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하지현 건국대병원 정신건강의학과 교수

‘취업했니?’, ‘결혼은 언제 하니?’, ‘둘째는 언제 갖니?’ 등의 잔소리, 고부갈등, 불편한 사람들과의 만남 등등의 이유로 다가오는 추석 명절이 괴로운 사람들이 있다. 매년 마주하지만 매번 쉽지 않은 상황들, 어떻게 대처해야 스트레스를 줄일 수 있을까?

Q, 괴로운 명절 잔소리, 어떻게 대처하면 좋을까요?

A. 어른들과의 대화로 추석, 설날 같은 명절이 스트레스인 분들이 많다. ‘몇 학년이니? 공부 잘하니? 서울대 가야지. 열심히 해라. 열심히 해서 엄마, 아빠 고생한 것 보답 드려야지’ 이런 이야기부터 대학생쯤 되면 ‘취업은 언제 하니. 장학금은 받니?’라는 이야기를 듣는다. 어렵게 취업을 하면, 결혼은 언제 하는지, 또 망설이다 아이를 낳으면 둘째는 언제 낳는지 질문을 받는다. 자식 자랑도 빠지지 않는다. ‘우리 철수는 연봉이 7천이래. 차도 외제차로 바꿨어’ 등등.

이런 이야기는 관심이 없어서, 잘 몰라서가 첫 번째 이유다. 잘 모르니 “얼추 이 나이쯤 이런 고민을 하겠지”라는 생각에 물어보는 것이 대부분이다. 우리나라 사람들의 관심은 성장의 마일스톤에 있다. 대략 몇 살 때 무엇을 한다는 것이다. 제때 제 길을 가지 않으면 이상하고 문제가 있다고 느끼는 성향이 있다. 하지만 세상은 바뀌었고, 취업하고 공부하고 아이 낳는 것 등등 모든 것은 개인의 선택이다.

또 하나는 자랑하고 싶어서다. 가족 전체가 모여있는 데서 우리 집 애들이 제일 잘 나간다는 이야기를 하고 싶는 거다.

이럴 때는 어떻게 해야 할까? 대화의 주도권을 내가 가지면 된다. 마음에 들지 않는 질문을 받으면 대답하지 말고 그냥 내가 물어보고 싶은 것을 물어본다. ‘건강은 어떠세요?’,‘ 임플란트 안하세요?’ 등등 그 나이 때 할 만한 것들에 대해 묻는다. ‘주변에 암 걸린 분들 많다던데, 암 검진은 받으세요?“,’ ‘검버섯이 있으시네, 우리 엄마는 얼마 전에 제가 피부관리 좀 받게 해드렸는데, 피부 관리 좀 받으세요’ 등등.

그래도 시간이 남으면 내가 관심 있는 이야기를 계속한다. 스포츠 이야기, 최근에 재미있게 본 드라마 이야기 등을 하면 된다. 경우에 따라 듣는 분이 호기심이 많으면 같이 재미있게 이야기할 수 있고, 그렇지 않으면 재미없어 다른 데로 이동할 것이다.

반대로 내가 오랜만에 조카를 만났다면, ‘애인은 있니?’, ‘애는 어떠니?’ 등의 질문은 대부분 싫어한다는 것을 명심하자. 물어보지 말고 내가 요즘 재미있다고 느낀 것을 이야기 한다. 예를 들어 재미있게 본 유튜브 영상이나, 미스터 트롯을 보는 데 그 중 누가 제일 좋더라 등등.

또 눈에 보이는 작은 디테일에 관심을 가져본다. 머리카락을 염색한 조카가 있다면 ‘그게 무슨 색이니, 궁금하다, 예쁘게 됐다’라고 말하는 거다. 부정적 판단을 하기보다는 호기심을 갖고 지켜보자.

조카가 가지고 있는 휴대폰이 신기하고 새로워 보이면 ‘그거 TV에서 광고하는 그거니? 너 어떻게 그런 비싼 것을 차고 다니니?’ 이런 말이 아니라 ‘조카가 시계에 관심이 많구나’라는 것에서 시작하는 것이다. 비판적이고 판단을 내포하고 있는 질문이 아니라 그저 중립적인 호기심을 가진 질문은 해도 된다. 다만 인생의 중요한 마일스톤과 관련된 게 아니라 사사로운 ‘스몰 토크’를 진행한다. 인생의 중요한 마일스톤에는 관심을 끄고 각자 내가 알아서 하는 거다.

객관적으로 이야기할 수 있는 짧은 정보를 준다. 객관적인 정보를 주면 그것에 맞춰 이야기하고, 넘어가면 된다. 그렇게 대화의 주도권을 잡고, 대화를 끝내면 무례하지 않다.

일 년에 두 번 보는 확대 가족들과 이런 식으로 정보를 교환하고 서로에 대해 알고 느끼는 건 일 년에 두 번이 아니라 평소 연락하며 알아가겠다는 마음을 가질 수 있으면 좋겠다. 물론 현실적으로 어렵겠지만.

다가오는 추석과 관련된 다양한 고민에 대한 하지현 교수의 명쾌한 답변은 네이버 오디오 클립 ‘하지현의 하트 : 마음이야기(https://audioclip.naver.com/channels/2625)’에서 자세히 들을 수 있다.

댓글 이벤트도 진행한다. 네이버 오디오클립은 오는 10월 8일까지, ‘하지현의 하트 : 마음이야기’ 추석 특집편 감상 후 댓글을 단 분들을 대상으로 네이퍼페이 1만 원권(20명), 오디오클립 에코백(10명), 하지현 교수의 저서 ”고민이 고민입니다“(10명)를 증정한다.


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